En visite à Rome, le président gabonais Brice Clotaire Oligui Nguema a été décoré du Grand Collier, consacrant son engagement diplomatique en faveur de la paix, de la solidarité et de la dignité humaine.
Le président gabonais Brice Clotaire Oligui Nguema est entré dans l’histoire en devenant le premier dirigeant africain à recevoir le Grand Collier de l’Ordre de Malte, la plus haute distinction de cette institution vieille de près d’un millénaire. Un geste hautement symbolique, qui consacre son engagement international en faveur de la paix, de la solidarité et du développement humain. La cérémonie s’est tenue au Palais Magistral, siège de l’Ordre à Rome. Son Altesse Éminentissime Fra’ John Dunlap, Grand Maître de l’Ordre souverain militaire hospitalier de Saint-Jean de Jérusalem, de Rhodes et de Malte, a personnellement remis la distinction au chef de l’État gabonais. Au-delà du protocole, l’événement marque un tournant dans les relations entre le Gabon et l’Ordre de Malte, dont les liens diplomatiques remontent à 1963.
Depuis plus de soixante ans, l’Ordre intervient au Gabon dans la lutte contre des maladies telles que la lèpre, le paludisme, la tuberculose ou Ebola. Désormais, sa présence pourrait s’étendre à de nouveaux secteurs, notamment la santé maternelle, infantile et la formation des jeunes professionnels de santé. « Aucun progrès durable ne peut exister si l’on ne protège pas les plus fragiles », a rappelé Fra’ John Dunlap, saluant la convergence de priorités avec Libreville. Très ému, le président Oligui Nguema a souligné la portée collective de cette décoration : « Ce n’est pas seulement une reconnaissance personnelle, mais un hommage au peuple gabonais et à son engagement en faveur de la paix, de la fraternité et du développement solidaire. » Il a également inscrit cet honneur dans une vision plus large, celle d’un leadership africain tourné vers l’humain, estimant que cette distinction l’« oblige à poursuivre le combat pour un avenir plus juste, plus digne et plus fraternel ». Au-delà de la dimension protocolaire, cette visite renforce la place du Gabon dans les réseaux internationaux de coopération humanitaire. Le Grand Collier devient ainsi autant un symbole de prestige qu’un levier diplomatique, capable d’ouvrir la voie à de nouveaux partenariats sanitaires et sociaux. Cette distinction n’honore pas seulement un homme, mais un pays, et appelle désormais des actes concrets : plus de soutien médical, plus d’actions sociales, plus de coopération entre Rome et Libreville. Le président gabonais l’a résumé en une phrase : « Servir l’humain est la mission la plus noble qui soit. »
